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Chapitre 1 : Un professeur respectable

<Cette partie du scenario est assez lineaire, et peut etre condensee en une grosse introduction par le MJ pour se concentrer sur la partie se deroulant sur Mercure>

La ceremonie de cremation du venerable professeur Lugan est un bon point de depart de cet aventure pour les PJ.

Cet homme proche de la soixantaine etait un homme sage et respecte dans la colonie d’Hyperion, satellite de Saturne. Il enseignait la philosophie et la science politique a l’universite de la colonie, et recevait parfois des Voyageurs pour transmettre et enrichir sa science.

De nombreuses personnes pleurent le defunt lors de la ceremonie, que d’aucuns considerent pourtant comme trop hative pour etre a la mesure du genie de l’homme. La cause du trepas est-elle meme floue. La version officielle est qu’il est tombe d’un escalier en rentrant chez lui, mais des rumeurs circulent selon lesquelles il aurait ete menace et attaque juste auparavant.

<Les PJ peuvent etre des personnes tenant a elucider ces rumeurs (un proche, un de ses enfants ou de ses amis), au moins un enqueteur professionnel (policier, militaire, detective prive), et une personne familiarisee avec un des themes suivant : philosophie, science politique ou religion, que ce soit un collegue du professeur ou un de ses eleves.>

Les PJ sont convoques a l’issue de la ceremonie par un comite de personnages important de la colonie, comprenant le directeur de l’universite, le chef de la police locale, un juge et un colonel de l’armee <une recherche sur lui devrait donner des indices sur son appartenance aux services de renseignements>.

Le comite deplore une nouvelle fois la perte d’une noble personnalite de la colonie et d’un bon ami – le professeur etait donc un habitue des hautes spheres-.

Le comite revele ensuite que la mort du professeur ne semble pas accidentelle, mais d’apres l’autopsie se revele plutot etre la consequence d’une prise mortelle qui lui a tordu la nuque. <Si un des PJ est de la police, il aura deja ete informe de ce point.>

La cremation du corps a ete organisee tout de suite apres l’autopsie, pour couper court aux rumeurs qui ne manqueraient de se propager, salissant la repuation de l’homme aussi bien que celle de l’universite.

Le comite desire que les PJ trouvent la cause et le responsable de cet accident, ils semblent vouloir en faire une affaire personnelle.

Les PJ sont degages de leurs affaires en cours –travail, etudes ou autres- pour ce consacrer en commun a cette enquete.

Le professeur Lugan etait un homme plutot calme, qui parlait peu mais bien. Il etait un bon pere de famille, un bon ami pour toutes ses relations, et avait la confiance de tous car il savait garder les secrets pour lui. Une entrevue avec ses proches ne donnera pas d’indices utilisables, seulement des louanges.

Les PJ peuvent consulter les archives de l’Ordinateur Central, qui a enregistre les deplacements de l’EID du professeur, tout comme celui de tout membre de la colonie et de ses visiteurs durant des annees.

Le professeur est une personne casaniere, qui a ses habitudes bien reglees. Une analyse de ses deplacements et contacts montre qu’il frequentait toujours les memes personnes, justement celles qui n’ont rien a dire de lui que des louanges. Trois exceptions a la regle :

A J-30, le professeur rencontre un Voyageur du nom de Lezo Ulrikke. Une etude de celui-ci montre qu’il est venu sur un vaisseau postal en provenance de la station orbitale de la Corporation Soerensen-Lugano, situee a la peripherie de Mars. Le vaisseau postal Mars-Saturne a du faire un arret special a cette station, ce qui coute tres cher a faire et n’est pas vraiment courant. La Corporation Soerensen-Lugano est specialisee dans l’enseignement et la vente de savoir (non pas de technologie, mais de competences scientifiques). 

A J-25, le professeur rencontre John Naminian, un Malais exile (un ancien membre de la catse diriegeante de Mercure), qui travaille aujourd’hui comme humble comptable sur Hyperion.

A J-1, le jour de la mort du professeur, il rencontre Sektor Alpha a 22 heures ; l’entrevue dure peu de temps, le professeur semble fuir. C’est la derniere trace EID du professeur avant que son EID soit lu par la patrouille de police qui retrouve son corps a 23h17.

Les Traqueurs EID ne couvrent que les endroits delivrant des services ou des biens aux colons, ainsi que sur la plupart des portes. Le professeur a ete retrouve en dehors de zones couvertes par les Traqueurs.

<Sektor Alpha est un nom d’emprunt, qui a ete ajoute a la base de donnees de l’Ordinateur Central par une petite frappe de la pegre locale. Un hacker professionnel aurait utilise l’identite d’une personne enregistree comme disparue . Sektor Alpha est donc une personne qui n’est pas sur Hyperion legalement, et qui n’avait pas les moyens de se faire faire une fausse identite serieusement>

Les PJ ne trouvent pas d’informations sur Sektor Alpha. Ses droits d’acces et de consommation sont des droits “par defaut” du systeme. Ses traces EID montrent qu’il est enregistre comme chargeur sur les docks. Il prend ses repas et dors pres du “Verin de Cristal”, une gargotte pres des docks.

Une etude plus poussee des traces EID du professeur montrent qu’il disposait d’un ordinateur personnel (rare privilege, qui sied neanmoins a l’envergure du personnage), donc que ses documents de travail ne sont pas accessibles sur le reseau de la colonie.

Le professeur a pourtant utilise le reseau pour faire traduire en espagnol deux fichiers qui se trouvaient sur son portable : L’Enfer, de Dante, et Le Prince, de Machiavel. Les fichiers eux-memes ne sont pas disponibles sur le reseau, mais on peut les commander a la Bibliotheque de Callisto. Il faut une autorisation speciale, que possede le PJ “scientifique”, pour telecharger ces documents. Compte-tenu de la distance qui separent les deux systemes ainsi que de la bureaucratie, les fichiers prennent 24 heures a parvenir aux PJ. Que de choses peuvent arriver en 24 heures…

Une description sommaire peut donner a nos PJ, peu familiers avec l’histoire preapocalyptique de la Terre, l’impression qu’il s’agit d’une lubie d’historien, les deux ouvrages ayant ete ecrits dans l’Italie de la Renaissance.

2. Interroger temoins et suspects

<Avant de rencontrer John Naminian, les PJ pourront recevoir une breve description du systeme politique mercurien, qui devrait etre assez succinte pour ne pas mettre la puce a l’oreille de nos PJ. On insistera surtout sur l’opulence (passee) des Malais, et on passera rapidement sur les ouvriers, dont on sait juste qu’ils sont pauvres.

John Naminian est un trentenaire qui est venu il y a 18 ans sur Hyperion avec ses parents, alors qu’il etait encore enfant. Il vit avec sa mere tyrannique, devenue senile apres la mort de son mari, le pere de John. John se souvient d’une epoque d’opulence insouciante, avant un depart precipite a bord d’un container cryogenique avec ses parents, puis le reveil dans un monde banal, qui est pour le jeune John comme une dure chute dans la misere. Brime a la fois par les enfants de son age agaces par ses manieres de prince et par ses parents dechus et malheureux, John est rapidement devenu un etre introverti et peureux.

La mere de John, Sami, tient a etre presente a l’entrevue des PJ avec son fils. < le MJ peut la rendre insupportable a souhait>. En sa presence, John ne dira pas grand-chose, ecrase par sa mere, hormis le fait qu’il avait ete tres honore de pouvoir parler a une personne aussi honorable que le docteur Lugan (ce qui est vrai). Si une partie des PJ arrive a distraire Sami, ou a parler a John de maniere plus confidentielle (roleplay assure), les PJ apprendront que le Pr. Lugan lui a pose beaucoup de questions sur les conditions de vie des ouvriers sur Mercure. John ayant toujours vecu dans les palais polaires et n’ayant jamais visite les galeries de Mercure, il n’a pas pu lui donner d’informations ;  l’entrevue a ete rapidement achevee des lors. Le Pr. Lugan a essaye d’extraire quelques informations de Sami, mais a tot fait d’arreter.

Si les PJ veulent rencontrer Sektor Alpha, ils doivent se rendre aux docks. Il n’y a plus de siganture EID enregistree de lui depuis qu’il est revenu de l’entrevue avec le Pr. Lugan il y a deux jours. Le chef des docks, Lucien Brutus, est un colosse redoutable qui tient ses dockers dans une poigne de fer. Des PJ travaillant avec la police savent que son nom est souvent mele a des histoires avec la pegre, mais aucune preuve n’a pu etre retenue contre lui. Il semble avoir des appuis haut places, et fait de plus un bon travail.

<Lucien Brutus sait que Sektor Alpha est sur la breche ces derniers temps, mais c’est un des ses proteges, il va donc essayer de gagner le plus de temps possible avec les PJ>.

Lucien Brutus fait obstacle aux PJ, qu’il insulte volontiers. Des grands pontes de la police ne peuvent rien contre lui, donc il se doute bien que ces blans-becs de PJ ne sont aucune menace pour lui. Il va les mener en bateau, faisant meme mine de le chercher avec eux, essayant de les egarer dans un dedale incroyable de containers. <Ne pas hesiter a decrire les contenus etranges ou visqueux des containers pour donner une ambiance bien SF>

Si les PJ se debrouillent bien, ils parviennent a remarquer que Lucien Brutus les mene en bateau. S’ils demandent a des dockers plus humbles, susceptibles d’etre eux-meme des clandestins, ils diront en l’absence de Lucien Brutus que Sektor Alpha n’est pas apparu depuis deux jours. S’il demandent l’identite du docker, il repondra quelque chose comme “Proktor Zeta”, egalement un nom d’emprunt.

Lezo Ullrike etait present lors des funerailles du professeur. C’est un humain 0,6g, comme les PJ, est age de trente-sept ans, parle avec un fort accent scandinave et porte de longs cheveux blonds, ainsi qu’une longue robe de lin ocre. C’est un Voyageur, qui parcours les mondes du systeme solaire ; il est depuis un mois sur Hyperion, mais n’a vu le professur qu’une seule fois, a son arrivee.

Les PJ peuvent aisement deceler en lui une personne intelligente et capable, peut-etre un peu trop maline. Il repond poliment a toutes les questions, hormis celles portant sur ses recherches et sur le contenu de son entretien avec le professeur. Il s’agit de secrets professionnels, dont il ne peut pas meme trahir la nature, y compris dans le cadre d’une investigation judiciaire.

Si les PJ le suivent, ils ne pourront d’abord que constater qu’il se promene dans toute la colonie. Si les PJ sont tres observateurs, il remarqueront qu’il se sait etre suivi, et se comporte expres de la sorte. Apres un jour de comedie, si les PJ continuent a le filer, ils le verront aller aux docks et parler aux dockers isolement. Il finit par se faire chasser des docks par Lucien Brutus, qui n’hesite pas a employer la maniere forte.

Il se tient ensuite dans un bar situe entre les docks et le centre de la colonie, et au bout de quelques heures certains dockers auxquels il s’etait adresse viennent successiveement l’y rejoindre pour s’entretenir avec lui. Ces dockers sont alors visiblement stresses et inquiets, ils regardent a plusieurs reprises autour d’eux. S’ils reperent les PJ en train de les observer, ils rompent immediatement la conversation et s’en vont chez eux.

<Lezo Ullrike propose aux dockers une forte somme d’argent s’ils peuvent l’aider a trouver Sektor Alpha. Les dockers sont inquiets, car les balances ont beaucoup de problemes avec la pegre locale.>

<Si les PJ se demandent ou se trouve actuellement l’ordinateur personnel du professeur, l’universite leur repondra qu’ils ne le savent pas, et qu’il n’est pas au domicile du defunt. Sinon, l’universite en informe les PJ au moment opportun pour le MJ>

Lors de leur recherche de Sektor Alpha, les PJ doivent avoir l’impression qu’un bon paquet de gens gravitent desormais autour de lui. La disparition d’un ordinateur personnel de l’universite est une histoire trop croustillante pour rester secrete, et suscite bien des convoitises dans le milieu miserable des dockers.

Les PJ peuvent raisonnablement estimer que le professeur avait l’ordinateur sur lui lorsqu’il s’est fait attaquer, et que son assassin l’a pris avec lui, voire n’a perpetre le meurtre que dans ce seul but. Les proches du professeur, si on leur parle de l’ordinateur, evoquent que le professeur y etait tres attache et ne le laissait jamais hors de portee.

Une analyse plus poussee des methodes de travail du professeur montre que tout son travail personnel etait effectue sur cet ordinateur, seules ses recherches officielles et ses cours etant effectues sur les ordinateurs de la colonie.

La police a pu retrouver un portrait de Sektor Alpha, et le recherche desormais activement. Les proches de Sektor Alpha restent muets, malgre les offres allechantes ou les menaces qu’on peut leur faire. Certains essaient bien de marchander des informations inutiles, mais globalement tous ignorent ou Sektor Alpha peut bien se trouver.

<L’offre de Lezo Ullrike ne peut decemment etre contree, et ceux qui savent quelque chose ne dirons rien a si faible prix>

D’apres plusieurs entretiens, il ressort que Sektor Alpha est un homme avare et vivant dans un denuement extreme. Ses seuls plaisirs connus sont la douche, gratuite pour les dockers, ainsi que la foule. C’est un homme qui supporte mal l’isolement, ainsi que les grands espaces. Jusqu’a ces derniers jours, il mangeait et dormait dans la salle du “Verin de Cristal”, une gargottiere exigue et bondee du quartier des docks.

Le Verin de Cristal est une salle de 6 metres sur 4, bondee d’ouvriers fatigues, d’astronautes de passage et de prostituees en fin de course. L’air y est brulant, epais d’odeurs nauseabondes, qui proviennent entre autres d’une bouillie infame servie en lieu et place des rations normales, pour une fraction de son cout en Capital-Travail. Les PJ sont d’emblee scrutes par la faune du local des leur entrée. Des regards mauvais courent sur leurs rares objets personnels. Des gens sont pret a repeter des generalites sur Sektor Alpha en echange de boissons dont personne ne veut connaitre les voies de fabrication. Certaines personnes emechees laissent echapper aux PJ qu’un gars “pas d’ici”, pas originaire de la colonie d’apres ses manieres et son accent, leur a deja pose les memes questions. Il se degage des differentes entrevues que les camarades dockers de Sektor Alpha sont les personnes les plus a meme de pouvoir savoir ou il se trouve.

Sur les docks, les ouvriers ne savent pas ou se trouve Sektor Alpha, ni comment il fait pour manger, mais on peut sentir que s’ils le savaient, ils le diraient pour un bon prix.

Au bout de leur journee infructueuse, alors que les PJ sont sur le point de se coucher, le central de la police les contactent : on a trouve le cadavre de Sektor Alpha dans un container haut perche, a une extremite des docks

Lorsque les PJ arrivent sur place, le corps est encore en place (apres tout les PJ sont charges de l’enquete officielle). Sektor Alpha a ete tue il y a trois ou quatre heures, avec un pistolet a air comprime lance-flechettes, une arme sophistiquee et peu commune.

Il semblait vivre sur le lieu ou il a ete tue, une couverture l’enveloppe, et son oreiller devait etre cette vieille valise de metal, recemment forcee. Oui, elle est assez grande pour heberger l’ordinateur de Lugan, et rien d’autre sur le lieu du crime ne laisse suggerer qu’elle ait pu contenir autre chose.

Des  boites de rations perimees jonchent le sol. Les PJ observateurs noterons qu’autant de boites ont ete consommees que de jours se sont ecoules depuis que l’enquete a commencee (une ration par jour donc), et qu’il etait en train de manger la derniere. Sektor Alpha voulait donc quitter sa cache dans les heures.

Si les PJ se renseignent sur les vaisseaux en partance pour Mercure a partir de Saturne, ils pourront constater qu’avec la navette postale qui vient de partir il y a deux heures, il y a une correspondance directe pour Mercure a Thetys dans dix-huit heures.

Les soupcons devraient se porter sur Lezo Ullrike. Son EID est signalee dans les serres hydroponiques. L’athmosphere de celles-ci etant toxique, les PJ et des agents de police vont devoir porter des masques respiratoires pour y penetrer.

La course-poursuite devrait etre intense, durer plusieurs heures et se conclure sur un echec frustrant, puisqu’il s’avere qu’un faux EID avec le code de Lezo Ullrike avait ete attache sur un rat.

Ullrike a donc les connections necessaires pour qu’un criminel hi-tech ait pu modifier la base de donnees de l’Ordinateur Central, a moins qu’il n’en soit lui-meme un. Ceci signifie que Lezo a maintenant une autre identite EID, et peut encore se trouver sur Hyperion ou bien l’avoir quittee depuis hier.

<Lezo Ullrike, de son vrai Thorn Olafson, s’est maintenant rase les cheveux et a revetu des vetements typiques de la mode d’Hyperion. Il se trouve depuis une heure en sommeil cryogenique sur un cargo de machines-outils, en direction de la zone de transbordement de Mars ; de la, il sera transfere en territoire USF sur une navette postale en direction de Mercure. L’ordinateur de Lugan a ete dissimule dans les bagages d’Olafson par un douanier corrompu d’Hyperion.>

La navette postale est fouillee scrupleusement des son arrivee sur Thetys, mais il n’y a aucune trace de Lezo Ullrike ni de l’ordinateur de Lugan a bord.

Pendant ce temps, la police a entame un fastidieux processus d’analyse d’enregistrements videos de la zone portuaire, et a decouvert Thorn Olafson ainsi que sa destination.

A partir de la zone de transbordement USF de Mars, Thorn Olafson pourrait se rendre n’importe ou, y compris a nouveau dans le territoire coalise.

Les PJ et leurs commanditaires devraient se sentir dans l’impasse. Ils ont ete joues par un adversaire plus puissant que prevu. Une reunion officielle entre les PJ et leurs commanditaires est prevue dans quelques heures.

Les PJ recoivent un appel de Lucien Brutus, qui les invite a le rencontrer aux docks.

Lucien Brutus les informe que la balance qui a donne Sektor Alpha a ete trouvee et punie (Brutus a alors un regard sinistre). Il tenait a informer les enqueteurs que Lezo Ullrike a d’abord essaye d’acheter les dockers en leur proposant un travail d’administrateur sur Mercure, grassement remunere avec villa, personnel et toutes les amenites locales, car “il connait des gens la-bas”.

<Lezo Ullrike travaille pour les memes commanditaires que le Pr. Lugan, les administrateurs blancs de Mercure. Ceux-ci ont epuise toutes leurs devises dans cette operation, et le budget de Lezo etait lui-meme tres limite. Mercure, en penurie chronique de cadres, les paie de toute manieres genereusement, et aurait pu acceuillir meme un docker d’Hyperion avec reconnaissance. Mais les dockers ne voulant que du cash en Capital-Travail ou en bijoux, Lezo Ullrike a du vendre certaines parties de son materiel pour les remunerer, et n’a plus insiste sur la proposition de demenager sur Mercure.>

De l’avis de Lucien Brutus, Lezo Ullrike va se rendre vers Mercure.

Si les PJ defendent cette these lors de la reunion avec leurs commanditaires, ceux-ci les enverront sur Mercure avec mission de recuperer l’ordinateur et son contenu, tous deux propriete de l’universite d’Hyperion. Sinon, les commanditaires se resigneront et acheveront la ce scenario.

Vers le Chapitre 2