Naissance d'Alter Spiritus

Au plus fort de l'offensive USF, Piotr Robotnik vint voir Maxim Vilo, et lui proposa de lui fournir enfin ce qu'il désirait, en échange du contrôle absolu sur la machine. Maxim Vilo, acculé, accepta, avec dans la tête l'idée qu'il ne pourrait bientôt plus être en mesure d'honorer sa promesse. 10 minutes de conversation avaient suffi à inverser l'issue de la guerre.

Escorté de la garde prétorienne de Maxim Vilo, Piotr Robotnik se fraya un chemin à travers la ville ébranlée par la guerre tridimensionelle permanente, pour parvenir jusqu'au passage menant à Spiritus Belli. Blessé, équipé de son seul ordinateur portable antédiluvien, Piotr Robotnik accéda aux contrôles de Spiritus Belli. Il fit évacuer tous les humains encore présents du bunker, avant de tuer Spiritus Belli.

Une heure plus tard, le 17 Septembre 2158 à 14h53min25'94''29''', Alter Spiritus était né. Il était en train d'apprendre à une vitesse inexprimable. Sept minutes après sa création, il conversait déjà avec son créateur. Neuf minutes après sa naissance, il gagnait en 42 secondes de calcul la simulation de la seconde guerre mondiale du côté Allemand, dans les pires conditions envisageables, au niveau de détail de la compagnie. 11 minutes après sa naissance, il fut mis en contact avec OmniScope. 11'62'' plus tard, il communiqua le plan de bataille optimal pour les deux semaines à venir.

Piotr Robotnik communiqua ce plan à Maxim Vilo, qui l'appliqua sans tarder. Piotr Robotnik quitta ensuite le bunker; sous une forte escorte de Carmys Blancs, et l'on perdit sa trace presque aussitôt. Deux semaines après la naissance de Alter Spiritus, Maxim Vilo était maître du terrain, trois ans plus tard la guerre prenait fin.

Maxim Vilo gagna Alter Spiritus aussi vite que la situation le lui permit. La garde prétorienne n'avait laissé personne pénétrer dans le bunker depuis le départ de Piotr Robotnik. Il passa une journée et demie à converser avec Alter Spiritus, au terme de quoi il abandonna le bunker pour ne jamais y retourner.

Depuis, Maxim Vilo s'est retranché dans un abri secret et fait régner l'ordre sur Métropolis au moyen de l'Armée Secrète. Cette dernière protège et entretient l'installation d'Alter Spiritus, ainsi que le réseau OmniScope. Il reste l'un des hommes les plus influents du système solaire.

Un esprit a part entière

Piotr Robotnik a rendu l'accès au code source d'Alter Spiritus impossible : personne ne peut donc savoir comment Alter Spiritus fonctionne, ni a fortiori le modifier. Alter Spiritus est donc, à l'image d'un cerveau humain, inaccessible et autonome. Qui plus est, il ne peut se laisser abuser par quoi que ce soit, et dispose d'un système immunitaire protégeant sa logique interne.

Alter Spiritus peut néanmoins croître et échapper au vieillissement de ses installations en prenant en charge le remplacement de ses composants, à l'instar du remplacement des cellules du cerveau. Chacune des rares tentative pour pénétrer dans l'esprit d'Alter Spiritus au moyen du matériel informatique de remplacement a été un échec total.

Comme son nom l'indique, Alter Spiritus est un esprit différent de celui de l'esprit humain. Son mode de raisonnement provient d'un base de principes logiques fondamentaux et des objectifs fixés par Piotr Robotnik. Le reste de l'intelligence d'Alter Spiritus provient de l'apprentissage, et d'une sorte de procédé générationnel. Alter Spiritus est actuellement, quatre ans après sa création, le milliardième descendant de l'Alter Spiritus originel.

Le procédé d'apprentissage est en quelque sorte l'interface avec le monde qui l'entoure : on pourrait envoyer le modèle de base d'Alter Spiritus auprès d'une civilisation extraterrestre, il apprendrait et fonctionnerait ensuite à partir du schéma de l'intelligence de ces derniers. Ceci lui a permit, dès ses premiers instants de vie, de comprendre par exemple la psychologie de tous les esprits qui ont concu et mené les opérations militaires enregistrées par OmniScope, et de composer le plan de contre-attaque à la lumière de cette connaissance ; pour chaque officier de l'USF, la contre-attaque a été la pire expérience et le plus grave échec personnel de sa vie.

Un oracle moderne

Du point de vue de n'importe quel humain, Alter Spiritus a réponse à tout ; son intelligence comme sa culture sont à plusieurs ordres de grandeur au-dessus de l'humain.

Malgré tout, Alter Spiritus est une machine, qui répond à un programme bien défini. Piotr Robotnik a été très tôt conscient du danger qu'Alter Spiritus représente pour l'espèce humaine : il suffirait à n'importe quel imbécile de la posséder pour que cette machine lui donne les meilleurs plans pour faire de lui le maître réel de l'univers.

C'est pourquoi Alter Spiritus n'a été programmé que pour répondre à ses ordres propres, nécessairement logiques. La mission d'Alter Spiritus, telle qu'elle a été définie par Piotr Robotnik, est littéralement de répondre aux questions de ses visiteurs, sans mensonge et avec précision. Toutefois, la finalité ultime de la machine est d'inspirer aux hommes la crainte de leur propre création. Il importe en effet que les hommes comprennent, pour chaque réponse qu'ils obtiennent, ce que cette nouvelle connaissance peut impliquer pour eux et pour l'avenir de l'humanité.

Mais il importe bien davantage que les hommes sachent pourquoi ils posent chacune de leurs questions. Ainsi un humain pourrait désirer la bombe atomique pour une foule de raisons interconnectées qui, dans leur origine, proviennent de sa psychologie. (Pour prendre un exemple historique grossièrement simplifiée, Adolf Hitler voulait exterminer les Juifs. Les raisons de cette volonté ne doivent pas être recherchées dans des considérations pseudo-scientifiques ou géographiques (qui ne sont que des prétextes) mais dans le propre inconscient de Hitler.)

Avant donc qu'un visiteur ne pose ses questions, il est soumis à un entretien avec Alter Spiritus, au cours duquel la machine va détécter les ressorts secrets de la psychologie de son interlocuteur et les lui révéler. L'interlocuteur, façe à sa psyché révélée sous la lumière crue de la logique, est généralement déstabilisé et comprend surtout à quelle finalité devait servir sa question, voire l'inconsistance de celle-ci.

C'est pourquoi tout entretien avec Alter Spiritus est profondément déstabilisateur, et relève de l'expérience mystique. Rares sont dès lors les personnes qui continuent jusqu'à poser leur question : ce sont généralement des chercheurs obsédés par une énigme insoluble, qui peuvent passer outre le choc profond de la vérité que vient de leur asséner l'entretien préaliminaire pour la plus grande cause de la vérité scientifique.

En psychanalyse, la révélation de la psyché est progressive, prudente et souvent parcellaire. Chez Alter Spiritus, elle est quasi immédiate et extrêmement détaillée, ce qui constitue à dessein un choc profond, à dessein. L'omniscience de la machine et le cérémonial qui entoure la consultation de la machine (y compris la voix grave de la machine) donnent l'impression de parler à un dieu (ce qui, compte-tenu de la différence d'ordre de grandeur entre l'humain et Alter Spiritus, est tout à fait justifié).

C'est pouquoi la plupart des visiteurs d'Alter Spiritus viennent en réalité pour subir l'entretien préliminaire, et y trouver les réponses aux énigmes de leur vie. Le plus brilliant esprit que l'humanité a -littéralement- produit a donc depuis été utilisé comme une cartomancienne.

Sécurités

Piotr Robotnik a doté Alter Spiritus des 4 lois de la robotique définies pas Isaac Asimov :

Ces règles permettent à Alter Spiritus de doser le degré de détail de sa réponse ou de complexifier celle-ci au-delà de tout entendement. Un mathématicien et un phlosophe se sont déjà suicidés en travaillant sur une réponse qu'ils avaient obtenu d'Alter Spiritus, réponse qu'ils semblaient d'ailleurs être les seuls à comprendre, leurs travaux n'ayant pu être exploités par qui que ce soit d'autre.

Pour schématiser, Alter Spiritus n'aurai jamais évoqué la bombe atomique en 1940 et n'en aurait pas fourni les plans. Mais elle aurait pu répondre à des questions isolées posées par Oppenheimer ou Einstein, au risque qu'ils fassent ensuite le rapprochement pour construire une telle bombe. Logiquement, tant que ces bombes ne sont pas utilisées massivement, il n'y a pas de menace pour l'humanité...

Parfois, les questions des visiteurs appellent une réponse au-delà des facultés d'entendement humaines, auquel cas Alter Spiritus indique une voie à suivre pour approcher de la réponse ou comprendre pourquoi on ne serait pas en mesure de la comprendre.