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Hub à conteneurs

Le trafic de conteneurs ne nécessite pas de gravité artificielle, mais consomme énormément d'espace. Les "hub" à containers sont des cubes de 60 mètres d'arête, contenant 20 x 20 x 10 conteneurs, soit 4000 conteneurs. La dimension d'un container standard est de 2,4 x 2,4 x 5,6 mètres.

Dans ce hub, un système relie les containers les uns aux autres par les coins, et peuvent ainsi former des colonnes ou des lignes selon les besoins, lignes que l'on peut extraire du hub pour saisir un conteneur situé en son centre.

Ces cubes sont des éléments modulaires, que l'on peut additionner indéfiniment en proportion de l'importance du centre logistique. Tout autour de ce cube circulent vaisseaux et appareillages, chargeant et déchargeant des conteneurs.

La gestion de chaque hub est entièrement informatisée et robotisée, à partir d'informations centralisées dans la station ou la colonie dont dépend le centre logistique.

Dans les hubs les plus importants, les vaisseaux et les cargos doivent se positionner assez loin du hub pour ne pas en perturber le fonctionnement, dans des hubs moins importants leur direction doit être confiée au hub le temps du transbordement.

Schéma de hub à conteneur

Usines spatiales

Un autre type d'installations spatiales générant un intense trafic sont les usines spatiales. Elles sont également, pour la plupart d'entre elles, dépourvues de gravité artificielle, et donc intégralement robotisées. Les tâches requérant une action humaine sont executées ou télécommandées depuis une station à structure radiale située à proximité.

Ces usines peuvent se déplacer pour se rapprocher d'une source d'approvisionnement particulier, d'un marché (pour les spécialistes : au barycentre wéberien), ou bien à l'abri d'un secteur sécurisé.

Une noria de cargos et de transporteurs entourent ces installations, les approvisonnant en matières premières et en produits semi-finis, et en y retirant les produits finis et les déchets. Ce sont parfois plusieurs usines multi-complémentaires qui fonctionnent ensemble, créant une sorte de combinat.

Les usines spatiales offrent plusieurs avantages. Du fait de l'absence de gravité, elles permettent aussi certaines productions sensibles, entre autres la micrométallurgie et la microélectronique.

Elles permettent surtout de se passer des contraintes d'espace, permettant ainsi la constitution d'usines de production de masse tout à fait imposantes, plus difficiles à assembler et à approvisionner sur un corps céléste.

Les gains d'espace permettent également de réaliser des contrsuctions volumineuses, comme les vaisseaux spatiaux et les structures de stations et colonies spatiales.