Le dernier ennemi des Etats-Unis

Avec la destruction des sites de lanceurs stratégiques et de Baïkonour, les capacités spatiales russes éaient réduites à néant. Les autres nations avancées décidèrent que les russes, habitués à un environnement glaçiaire, avaient une chance de survie plus grande que les autres, et, en outre dotés de sérieuses capacités militaires, capables de retarder les américains.

C'est pourquoi, lorsque le commandement russe refusa de coopérer au "projet utopique" des abris isolés, ces derniers n'insistèrent pas longtemps. Il fut en outre considéré que les capacités militaires russes étaient sérieuses et de nature à retarder efficacement l'avancée américaine.

Une course-poursuite entre l'évacuation des abris et leur conquête par l'USF commenca. Les abris tombèrent les uns après les autres; lentement et après d'âpres résistances, non sans avoir pu sauver à chaque fois l'essentiel. En 2038, avec la chute de Manille, la Grande Russie se trouva être la dernière puissance à pouvoir résister à l'USF.

Durant 128 années d'une guerre effroyable et continue, la Russie se fit graduellement envahir par contournement, mettant toutes ses ressources dans la défense du Saillant d'Archkangelsk, qui devint une véritable région fortifiée.

L'époque des mines-cités

La Grande Russie était une nation enterrée et dispersée dans la toundra sibérienne. Après l'Apocalypse, l'armée russe se trouva en mesure de transférer une grande partie des survivants hors des zones contaminées, à l'abri du froid au fond des mines sibériennes.

Contrairement à une idée tenace, la Russie ne produisit quasiment aucun armement durant les dix premières années post-apocalyptiques, et mena la lutte sur ses stocks généreux ; toutes ses ressources furent consacrées à la construction de serres souterraines et à l'enterrement de certaines centrales nucléaires.

Des expéditions furent montées pour récupérer des dépouilles gelées en Chine ou en Inde ; ces nombreuses expéditions permirent à la Russie de faire une transition réussie vers l'économie souterraine.

Néanmoins, de nombreuses crises politiques internes à chaque mine-cité ralentirent considérablement la constitution de cette économie, et aboutirent à la constitution d'une société totalitaire, que les attaques répetées de l'USF ont aidées à impooser.

La guerre urbaine-souterraine avec la Russie était pour l'USF un véritable cauchemar, à tel point que le haut commandement n'y envoyait plus que les non-blancs, qui furent parfois sacrifiés dans les attaques chimiques. La chute de chaque cité russe se soldant par son sabordage nucléaire, l'USF ne retira jamais aucun gain de cette guerre, ni en terme de matériel ni en termes de prisonniers.

La chute d'Archangelsk

La guerre ne fut finalement qu'une longue série d'échecs mutuels, mais se solda par une double victoire pour les Etats-Unis. En 2138, après 13 ans de siège, les défenses du dernier bastion russe, le Saillant d'Archangelsk, furent enfoncées. Malgre une résistance féroce, la chute de la mine-cité apparut inévitable.

Devant cette constatation, les Corporations envoyèrent la marine nippone évacuer les ingénieurs, techniciens, savants et autres populations utiles d'Archangelsk. Ces populations furent aussitot cryogénisées et envoyées vers la toute récente colonie de Miranda (Uranus).

La résistance de la ville ayant duré plus longtemps que prévu, les Corporations évacuerent ensuite ce qu'elle purent des défenseurs d'Archangelsk vers la Lune, spéculant sur les conséquences locales d'une pareille évacuation (lire à cet effet les débuts de la Première Guerre Solaire sur la Lune).

Lors de cette opération, une canonnière fit une erreur de navigation et fut capturée par l'USF. Ayant enfin accédé au secret de la fusion stable, les Etats-Unis purent motoriser les nombreux vaisseaux construits depuis 20 ans en attente de ce moment, et se lancer à la conquête du Premier Disque Solaire (Mercure-Vénus-Terre).